Голы: Бендтнер, 18 – 0:1, Месси, 21 – 1:1, Месси, 37 – 2:1, Месси, 42 – 3:1, Месси, 88 - 4:1.

"Барселона" (Барселона, Испания): Вальдес, Дани Алвес, Маркес, Габриэль Милито, Абидаль (Максвелл, 53), Хави Эрнандес, Бускетс, Сейду Кейта, Педро Родригес (Иньеста, 86), Месси, Кркич (Яя Туре, 55).

Остались в резерве: Пинто, Фонтас, Анри, Хеффрен.

"Арсенал" (Лондон, Англия): Альмунья, Санья, Вермален, Сильвестр (Эбуэ, 64), Клиши, Диаби, Денилсон, Уолкотт, Насри, Росицки (Эдуардо, 73), Бендтнер.

Остались в резерве: Фабьянски, Арман Траоре, Кэмпбелл, Истмонд, Мерида.

Предупреждения: нет – Денилсон, 30, Росицки, 44, Эбуэ, 67.

Судья: Вольфганг Штарк (Германия).
6 апреля. Вторник. Стадион "Камп Ноу" (Барселона, Испания).

К сожалению, травмы не позволили двум наставникам выставить оптимальные составы на игру в Каталонии. По причине дисквалификации и травм Херарда Пике и Карлеса Пуйоля Хосеп Гвардиола экспериментировал в центре обороны. Габриэль Милито и Рафаэль Маркес заменили двух "титуларов", а официальный сайт каталонского клуба настойчиво отправлял в основу Яя Туре, но полузащитник остался в запасе. Травма Златана Ибрагимовича помешала автору "дубля" в первой игре выйти на поле "Камп Ноу". Слева в нападении каталонцев действовал Боян Кркич, справа Педро Родригес, а по центру Его Величество Лео. У "Арсенала" своих травм хватало вполне (Фабрегас, Ван Перси, Аршавин и другие). Сомнение вызывал Сол Кэмпбелл, но Арсен Венгер довольно чётко дал понять, что если его ветеран устал, ему место на скамейке запасных.

В первые восемнадцать минут игра носила односторонний характер. Лондонцы заперлись на своей половине поля, а каталонцы пытались расшатать оборону гостей, играть по всей ширине поля, благо параметры "Камп Ноу" позволяли использовать фланги. Лео Месси сходу принялся пристреливаться, а Мануэлю Альмунье в этой связи оставалось только посочувствовать. Вратарь "Арсенала" трудился с самых первых минут, отражая опасные удары соперников. На пятой минуте Месси приметил для себя дальний нижний угол, но Альмунья предпочёл перевести мяч на корнер. Ещё спустя пять минут Лео выбрал дальний удар, который прошёл чуть выше перекладины. На аргентинское чудо современного футбола было сосредоточено внимание всей обороны "Арсенала", но Лео магическим образом всё время ускользал от внимания защитников.

На какое-то малое время акцент был переведён на атакующую линию "Арсенала". Одна из первых осмысленных атак "канониров" завершилась взятием чужих ворот. Голевая комбинация "Арсенала" была похожа на второй мяч казанского "Рубина", когда последовала потеря в центре поля, заброс вперёд и разящий удар. Началось всё с грубой ошибки Габриэля Милито, потерявшего мяч на пустом месте. Острый пас на Тео Уолкотта обозначал выход сразу двух атакующих футболистов на несчастного Виктора Вальдеса. Уолкотт не стал испытывать судьбу. Дойдя до чужой штрафной площади, Тео откатил мяч влево на Никласа Бендтнера. Первый удар пришёлся во вратаря, но датчанин не выключился из эпизода, и повторным касанием всё-таки добил мяч в ворота, несмотря на борьбу с Рафаэлем Маркесом. "Барселона" уступала в счёте всего три минуты. Лео Месси попытался тонким пасом вывести на ударную позицию партнёров, Микаэль Сильвестр, замещавший сегодня Сола Кэмпбелла, неловко принял мяч, который вновь полетел в сторону аргентинца. Месси больше не стал пасовать на одноклубников и решился на удар со средней дистанции – 1:1.

Забив гол, Месси, словно опытная акула почувствовал в огромном океане футбола каплю крови своей жертвы и началось! Блестящий дриблинг и техника владения мячом помогают Лео обыграть пятерых соперников в центре поля – карточка Денилсону, не выдержавшего издевательства над собой и своими друзьями. Через несколько минут Месси совершает резкий рывок в чужую штрафную площадку, по-детски ложным финтом обманывает Микаэля Сильвестра и бьёт в ближний угол – неточно. Тридцать седьмая минута. Лео Месси пробует себя в качестве полузащитника, отдавая передачу с центра налево в сторону Эрика Абидаля. Французский защитник простреливает, но защитники "Арсенала" ставят блокировку, однако атака "Барселоны" получает вторую жизнь благодаря тому, что Педро Родригес увидел надвигающегося Месси. Один точный пас, одно смещение вправо, подсечка мяча над Альмуньей – 2:1. Фактически, ситуация для "Арсенала" осталась прежней: "канонирам" нужно было надеяться на забитый мяч и переводить дело в овертайм, но один футболист в составе "сине-гранатовых", видимо, запланировал на вторничный вечер более интересное занятие, чем дополнительное время с "Арсеналом". Сейду Кейта мягким пасом головой на ход Месси показал, что умеет не только разрушать чужие комбинации. От Месси требовалось только одно – бежать и забивать, не имея перед собой никаких преград. Лео дважды на высочайшей скорости поднял голову, бросив взгляд на лайнсмена, дошёл до Мануэля Альмуньи и как только испанский вратарь "канониров" присел на газон, закрывая "домик", Месси немедленно направил мяч по воздуху.

Большое преимущество "Барселоны" по счёту неизбежно приблизило фанатов футбола к скучной игре на удержание счёта. Ситуацию мог исправить Никлас Бендтнер. В двух случаях партнёры идеальными передачами выводили его на хорошие для удара позиции, но долговязый датский принц слишком долго перекладывал свой корпус из одной стороны в другую. Каталонцы фактически отказались от атакующего футбола. Мяч по большей части находился в центральном круге. Хосеп Гвардиола для полного успокоения окончательно засушил игру, выпустив на поле Яя Туре. Арсен Венгер понимал, что его подопечным будет чрезвычайно сложно каким-то образом переломить ход неудачно складывающегося матча. Тонкого усиления в резерве Венгера не нашлось, поэтому Профессору пришлось заменять провалившего вчистую встречу Микаэля Сильвестра на Эммануэля Эбуэ, а кроме Эдуардо Да Силвы другого квалифицированного форварда с опытом игры на большом уровне у французского тренера не нашлось.

При всей сложности ситуации у "Арсенала" были шансы подарить своим болельщикам второй забитый мяч на "Камп Ноу". Гаэль Клиши выиграл силовую борьбу у Дани Алвеса и помчался вперёд, Никлас Бендтнер находился в хорошей позиции для передачи, но Клиши, вспоминая все промахи Никласа, самостоятельно завершил эпизод. Несколькими минутами ранее Томаш Росицки выиграл вторую волну атаки, пробив с линии штрафной площади, но мяч полетел на средний ярус трибун "Камп Ноу". Мечта Арсена Венгера, связанная с победой в Лиге Чемпионов, вновь не исполнилась. Как минимум, ещё один год французскому магистру тренерских наук предстоит доказывать, что с бригадой молодых футболистов и горсткой опытных исполнителей можно до последнего бороться за самые высокие позиции в своём чемпионате и на европейской арене. Очень многое будет зависеть от того, насколько удачно "Арсенал" проведёт трансферную кампанию следующим летом и изменится ли количество травм ведущих футболистов "пушкарей" по ходу сезона 2010-2011. Никто не знает, как покидали бы англичане газон "Камп Ноу", имея в составе Фабрегаса, Аршавина, Ван Перси и многих других титуларов. А пока "Барселона" обеспечивает себе крупный успех благодаря Лео Месси, который должен был (нет, скорее, обязан) отметиться на финише нашего отчёта. Месси пробил по воротам с левого фланга штрафной площади, Альмунья отразил удар, но Лео на этом не успокоился и нашёл зазор между ног голкипера "Арсенала".