В первые полчаса игры команды словно и не помышляли об атаке. Изредка следовали неопасные удары и неточные навесы, оборонительные линии как «Эвертона», так и «Астон Виллы» с ними легко справлялись.

По сути первый по-настоящему голевой момент и вылился в гол. Кэйхилл выцарапал мяч на левом фланге и подал в штрафную. Айегбени в борьбе с защитниками мяч упустил, но прямо на него выбежал подоспевший Билялетдинов. Россиянин с ходу пробил в дальний угол, и Фридель с ударом не справился.

Вторая 45-минутка началась так же резво, как закончилась первая. И здесь главным творцом успеха своей команды стал наставник «Виллы» Мартин О"Нил. Он выпустил на поле Карью, который в первой же атаке отблагодарил тренера за доверие. Правда, сделал он это не без помощи Агбонлахора, пробившего по воротам, и голкипера «Эвертона» Ховарда, отразившего мяч прямо перед собой. Норвежцу оставалось только не промахнуться по пустым воротам.

Казалось, после этого игра должна была перетечь в более активное и атакующее русло, но этого не произошло. На 72-й минуте тренер «ирисок» Мойес, которого не устраивал спокойный ход событий, пошел на усиление атаки. Полузащитника Феллени заменил форвард Саа. Это помогло «Эвертону» завладеть инициативой и передвинуть игру поближе к штрафной площади соперника. Однако футболисты «Астон Виллы» все равно «огрызались» контратаками, а голевых моментов у ворот Фриделя не прибавилось.

Ливерпульцы давили, но это выражалось скорее в большом количестве борьбы, чем в опасных ударах или подачах. В частности, Хески и Хайтинга дважды сыграли друг против друга не по правилам, причем во втором случае форвард гостей подчеркнуто мстил своему обидчику.

Бойцовский характер игры отразился в самой концовке. Билялетдинов въехал двумя ногами в Петрова и тут же увидел красную карточку в руках арбитра. Численным преимуществом «Астон Вилла» воспользоваться, однако, не успела. Буквально через две минуты после фола Билялетдинова Проберт показал вторую желтую карточку Куэльяру. На этот раз за срыв атаки.

Тренеры отреагировали на события моментально. Последовали две замены: Рео-Кокер вместо Петрова, который так и не смог оправиться после подката Билялетдинова, и Жо вместо Айегбени. Времени у «Эвертона» на финальный штурм не осталось. Игроки «Астон Виллы» добились ничьей, которую, судя по нерасторопности Фриделя на последних минутах матча, и надеялись получить, сообщает «Спорт-Экспресс».