За время работы тренером Гус Хиддинк успел посотрудничать со многими лучшими игроками мира, но при этом считает, что мало кто мог бы сравниться с Фрэнком Лэмпардом. Лэмпард только что получил награду в качестве лучшего игрока года, причем получил ее в третий раз. Временный тренер не заставил себя ждать и немедля откомментировал форму полузащитника, о которой успел все понять с момента появления в клубе в феврале.
"Он даже лучше, чем я мог предполагать. Когда наблюдаешь за ним во время тренировок, ты видишь мелочи и нюансы, которые он не в состоянии передать на играх, - говорит Хиддинк. - Мое уважение к нему возросло. И речь тут не о его технике или тактике, а о том, что он является моделью поведения для молодых игроков".
"Я очень высоко ценю этого игрока. Не буду называть каких-то конкретных мест - первое, там, или пятое, но это определенно один из наилучших футболистов в мире".
"Нужно только четко понимать различия. Это футболист, который очень трудолюбив в защите. А я знавал и нападающих с этаким налетом легкости и просто одаренности в игре. А Лэмпард - из плеяды таких, как Ромарио, Беркамп, Рауль".
По поводу награды Лэмпарда Хиддинк сказал, что 30-летний футболист должен быть благодарен и коллегам, которые помогали ему быть в столь прекрасной форме и забить 19 голов за сезон.
"Любая награда хороша как для фанатов, так и для самих игроков. Думаю, Лэмпард понимает, что обязан и своим коллегам. Разумеется, в такие моменты все внимание притянуто к игроку, получившему награду, но команда не менее важна, поскольку помогает стать лучшим из лучших".
"Фрэнк - потрясающий пример того, каким должен быть профессиональный игрок в его отношении к работе и при исполнении обязательств перед окружающими. Он один из тех игроков, которым иногда хочется крикнуть: "Пожалуйста, притормози, не усердствуй чрезмерно, не прыгай выше головы".
"Но мне это очень импонирует - и все же иногда приходится таких игроков попридерживать, поскольку они уж чересчур отдаются делу".